Conoce la sepsis: cuando la sangre se infecta

La sepsis o septicemia es una enfermedad muy grave que afecta la sangre del ser humano. Se evidencia mediante manifestaciones inmunitarias que emiten el cuerpo humano. Para contrarrestar los síntomas de esta enfermedad, el organismo libera una serie de sustancia químicas que causan inflamación generalizada, lo que produce coágulos de sangre y problemas en los vasos sanguíneos.

Cuando se presenta esta anomalía, varios órganos podrían verse afectados al punto de que podría afectar el normal funcionamiento de los órganos; disminuye la presión arterial, debilita el corazón y genera un shock séptico.

¿Quiénes tienen más riesgo de sufrir sepsis?

Esta enfermedad se presenta por una infección, lo que quiere decir que cualquier persona puede verse afectada por esta enfermedad. Sin embargo, la sepsis es más peligrosa y tiene mayor prevalencia en:

• Adultos mayores
• Mujeres embarazadas
• Niños menores de 1 año
• Personas que padecen enfermedades crónicas, como diabetes, una enfermedad hepática o pulmonar, o cáncer
• Personas con sistemas inmunitarios debilitados

¿Qué causa la sepsis?

Como leíste anteriormente, este trastorno es causado mayormente por infecciones, bacterias o virus. No obstante, existen otros factores que aumentan el padecimiento de esta enfermedad, algunos de ellos son:

• Neumonía
• Infección del sistema digestivo (que incluye órganos tales como el estómago y el colon)
• Infección en los riñones, la vejiga y otras partes del sistema urinario
• Infección del torrente sanguíneo (bacteriemia)

Esta enfermedad -como la mayoría de patologías que afectan al ser humano- poseen factores de riesgo, según MayoClinic estos son:

• Eres muy joven o tienes edad avanzada
• Tienes un sistema inmunitario comprometido
• Padeces diabetes o cirrosis
• Te encuentras muy enfermo, a menudo en una unidad de cuidados intensivos de un hospital
• Tienes heridas o lesiones, como quemaduras
• Tienes dispositivos invasivos, como catéteres intravenosos o sondas de respiración
• Te han administrado antibióticos o corticosteroides previamente

¿Cuáles son los síntomas de la sepsis?

Cuando confirman el padecimiento de sepsis, quiere decir que tienes una posible infección, lo que puede causar que sufras:

• Cambios en el estado mental
• Presión significativamente baja
• Frecuencia respiratoria mayor o igual a 22 respiraciones por minuto
• Delirios o confusiones
• Fiebre o hipotermia (bajadas de temperatura)
• Mareos
• Aumento de la frecuencia cardiaca.
• Temblores
• Erupciones cutáneas que implican cambios de textura o de colores en la piel.
• Incremento de la temperatura de la piel

¿Cómo se realiza el diagnóstico de este trastorno?

El personal médico desarrollará algunas pruebas de laboratorio que evidenciarán la sepsis u otras infecciones alojadas en el torrente sanguíneo. Algunas de ellas son:

• Hemocultivo
• Prueba de cultivo de bacterias
• Prueba de procalcitonina

¿La sepsis tiene tratamiento?

Sí, las personas que sufren esta enfermedad deben tener un control minucioso y controlado para lograr salvarles la vida. Por lo general, el tratamiento que reciben deberá ser en la sala de urgencias o cuidados intensivos de un centro hospitalario.  

Si tienes sepsis o un choque séptico, posiblemente sea necesario tomar medidas que salvan vidas para estabilizar la respiración y la función cardíaca.

Algunos de los tratamientos más comunes son:

• Antibióticos
• Líquidos intravenosos
• Vasopresores
• Cirugía