Los pacientes que se encuentran en programas de telemonitorización dirigido por medicamentos para controlar los niveles altos de presión arterial alta, tendrían casi que el 50% menos de probabilidades de sufrir un infarto al corazón o un ictus. Esto, en comparación con las personas que recibieron atención primaria de rutina. Así lo explica un estudio publicado en Hypertension, una revista de la American Heart Association.
El equipo investigativo evidenció que un ataque cardíaco, un derrame cerebral, la colocación de un stent u hospitalización por insuficiencia cardíaca ocurrieron en el 5.3% del grupo de telemonitorización frente al 10,4% del grupo de atención primaria habitual.
Así lo evidenciaron los investigadores, dirigidos por la autora del estudio Karen L.Margolis, MD, MPH, directora ejecutiva de investigación del HealthPartners Institute en Minneapolis, Minn.
“Se ha demostrado que el control de la presión arterial en el hogar vinculado con las acciones de tratamiento del equipo de atención médica administradas de forma remota (apoyo de telesalud) entre visitas al consultorio reduce la presión arterial más que la atención de rutina, y a los pacientes realmente les gusta. (…) Además, al evitar eventos cardiovasculares graves durante 5 años, nuestros resultados indican ahorros de costos significativos. Los pacientes informaron que les gustaba contar con el apoyo de un profesional de confianza, retroalimentación rápida y ajustes a su tratamiento, y tener a alguien a quien rendir cuentas”, dijo Margolis.
Margolis informa que durante 5 años, los ahorros de la reducción de eventos de enfermedades cardiovasculares excedieron los costos de la intervención de telemonitorización en $ 1,900 por paciente.
“Los hallazgos no alcanzaron la significación estadística”, dijo Margolis, “lo que significa que podrían deberse al azar. Sin embargo, nos sorprendió que las cifras sobre eventos cardiovasculares graves apuntaran tan fuertemente a un beneficio de la intervención de telemonitorización”, dijo.
Una de las preocupaciones de este grupo investigativo es que la hipertensión arterial no controlada es el mayor factor de riesgo modificable que contribuye a la muerte por todas las causas.
Otros estudios han evidenciado que casi la mitad de los adultos estadounidenses tienen presión arterial alta, definida como sistólica igual o superior a 130 mm Hg (número superior) o diastólica de 80 mm Hg (número inferior). Sin embargo, la mayoría de los adultos con presión arterial alta no tienen sus números bajo control.
Para conocer los hallazgos antes mencionados, se inscribieron 450 participantes con presión arterial alta no controlada en el estudio, que se llevó a cabo en 16 clínicas de atención primaria dentro del sistema HealthPartners en Minnesota.
Las personas analizadas fueron cegadas y asignadas al azar a dos grupos: 222 pacientes estaban en el grupo de atención primaria de rutina y 228 en el grupo de telemonitorización que también recibió un año de atención remota administrada por un farmacéutico. En el grupo de telemonitorización, los pacientes pudieron medir su presión arterial en casa y enviarla electrónicamente al farmacéutico, quien luego trabajó con ellos para hacer cambios en la medicación y el estilo de vida en su tratamiento.
En las visitas clínicas de todos los participantes, los investigadores controlaron la presión arterial en el momento de la inscripción, a los 6 meses, 12 meses, 18 meses y 5 años; realizó un seguimiento de los ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, stents coronarios, hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca y muertes relacionadas con el corazón que ocurrieron; y contó todos los costos de su atención relacionada con la presión arterial y la atención de eventos cardiovasculares.
En el grupo de telemonitorización, hubo 15 eventos cardiovasculares graves (5 ataques cardíacos no mortales, 4 accidentes cerebrovasculares no mortales, 5 hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca, 1 muerte CV) entre 10 pacientes. Este grupo también tuvo 2 colocaciones de stent, lo que hace que la tasa total de eventos sea del 5.3%.
En el grupo de atención primaria de rutina, hubo 26 eventos cardiovasculares graves (11 ataques cardíacos no mortales, 12 accidentes cerebrovasculares no mortales, 3 hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca) entre 19 pacientes. También tenían 10 colocaciones de stents, lo que hace que la tasa total de eventos sea del 10,4%.
Según estos hallazgos, “la adopción generalizada del modelo de telemonitorización podría ayudar a los adultos estadounidenses con presión arterial alta no controlada a evitar eventos cardiovasculares graves y reducir los costos de atención médica”, según Margolis y sus colegas. Recomiendan estudios futuros para descubrir cómo aumentar el número de pacientes que participan en el control de la presión arterial en el hogar durante muchos años y medir los factores de riesgo cardiovascular y los eventos cardiovasculares durante ese período prolongado.
Las limitaciones del estudio son su tamaño relativamente pequeño, y se realizó en las clínicas de atención primaria urbanas y suburbanas de un solo grupo médico, lo que puede no representar la diversidad de pacientes que reciben atención en otros entornos en todo el país.